17 % des stations de contrôle des eaux souterraines au-dessus de 50mg/l de nitrates en Europe

Dans son rapport sur la mise en œuvre de la directive sur les nitrates, transmis au Conseil, le 19 mars, la Commission européenne estime que « la tendance générale » est à la stabilité ou à l’amélioration de la situation en ce qui concerne les eaux souterraines. Mais, indique-t-elle, pour 17% des stations de contrôle, le niveau de nitrate relevé reste supérieur au seuil de 50 mg/l. Ce niveau a augmenté dans 36 % des stations. Les prélèvements les plus négatifs ont été relevés en Belgique, aux Pays-Bas, au Portugal, en Espagne et au Luxembourg.

La tendance est plus positive pour les eaux de surface. La Commission indique que 86 % des stations de surveillance ont vu les concentrations en nitrates stables ou en recul. La situation reste préoccupante ponctuellement au Royaume-Uni, en France et aux Pays-Bas. Cette évolution globalement favorable est due principalement à la baisse de la consommation d’engrais. Selon le rapport, la pollution azotée d’origine animale a reculé de 5 % en Europe grâce à la réduction des cheptels ovins, bovins et de volaille. Mais le cheptel porcin s’est maintenu. Par ailleurs, le nombre d’animaux par exploitation a augmenté.