60 % des sucreries européennes ont déjà fermé

Selon le Comité européen des fabricants de sucre, la réforme du secteur du sucre (que la Commission européenne vient de qualifier de « succès »), s’est traduite par la fermeture définitive de 147 usines (60% du total) au cours de la dernière décennie avec la perte de plus de la moitié de leurs employés. Quelque 140 000 producteurs (45% du total) ont quitté cette filière industrielle depuis 2004/2005. Cinq Etats membres ont complètement fermé leurs industries sucrières et six autres ont perdu plus de 40% de leurs capacités de production. Le CEFS indique aussi que cette réforme a entraîné une perte de valeur pour l’industrie de 3 à 4 milliards d’euros par an en raison de la réduction du prix du sucre, à laquelle s’ajoute une autre perte de 2 à 2,5 milliards d’euros par an causée par la réduction des quotas. Un régime de restructuration sévère a également été introduit afin d’encourager la suppression des quotas et des capacités dans les secteurs les moins efficaces. En raison de la crise économique et de la disponibilité réduite des crédits, ces conséquences de la réforme ont été rendues encore plus difficiles pour un secteur qui a une très forte intensité de capital tant pour ses besoins d’investissements que pour ses fonds de roulement. Aujourd’hui environ 85% de la consommation totale de sucre sont couverts par la production de betterave sucrière nationale de 18 États membres. L’industrie européenne produit chaque année environ 13 millions de tonnes de sucre – soit 85 % des besoins de l’UE qui se montent à 16 millions de t – le restant est assuré par les importations.