Neuf ONG demandent à l'UE d'améliorer les exigences de durabilité des bioénergies (biocarburants, mais aussi électricité et chaleur produites à partir de biomasse), appelées à être de plus en plus utilisées pour répondre à la demande en énergie renouvelable.
Dans un document publié suite au vote du Parlement européen sur la prise en compte du changement indirect d'affectation des sols dans les critères de durabilité des biocarburants (1), neuf ONG européennes (2) demandent que l'UE aille désormais plus loin dans le contrôle de la durabilité des bioénergies, que ce soit les biocarburants ou l'utilisation de la biomasse pour la production d'électricité et de chaleur.
Les gouvernements européens misent de plus en plus sur les bioénergies pour atteindre leurs objectifs en matière d'énergies renouvelables, souligne le texte. Elles représentaient 62% des énergies renouvelables de l'UE en 2012. Mais, soulignent les ONG, ces énergies ont des impacts négatifs sur l'environnement (perte de biodiversité, utilisation des terres, impacts sur l'eau, le sol et la qualité de l'air liée à l'intensification non durable des pratiques agricoles et forestières) et sociaux (conflits de droits fonciers, accaparement des terres, dégradation des moyens de subsistance des communautés locales). De plus, cette compétition pour l'utilisation des terres renforce la volatilité des prix des produits alimentaires et fragilise la sécurité alimentaire, souligne le document.
Critères de durabilité
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Pour éviter ces conséquences négatives, l'UE devrait introduire quatre principales garanties pour l'utilisation de la bioénergie dans le cadre climat-énergie 2030, estiment les ONG. Premièrement, mettre en place des plafonds pour limiter l'utilisation de la biomasse pour la production d'énergie à des niveaux qui peuvent être fournis de manière durable. Un tel dispositif a été introduit pour les biocarburants mais pas encore pour la production d'électricité ou de chaleur. Deuxièmement, assurer une utilisation efficace et optimale des ressources de la biomasse, en ligne avec le principe de l'utilisation en cascade. Troisièmement : inclure une comptabilisation correcte des émissions de carbone liées à l'utilisation de la biomasse. Et enfin, introduire des critères de durabilité exhaustifs et contraignants. Car pour les ONG, les critères de durabilité des biocarburants de la directive énergies renouvelables de 2009 ont été insuffisants. « Pire encore, aucun des critères de durabilité à l'échelle européenne n'a été appliqué à la biomasse pour l'électricité et la chaleur. Résultat : toute la biomasse, peu importe sa source ou ses conditions de production, peut recevoir des subventions publiques et être prise en compte dans les objectifs nationaux d'énergie renouvelable dans la majorité des États membres ».
(1) Voir n° 3495 du 04/05/2015 (2) Birdlife, Réseau pour l'action climatique (CAN), Bureau européen de l'environnement (EEB), Greenpeace, Oxfam, Transport et environnement, Wetlands, WWF, Fern (forêt)