Un Forum de l’entreprise privée, regroupant 25 000 détaillants et 600 000 employés, a demandé au gouvernement britannique d’enquêter sur la position dominante de certains distributeurs, dont Tesco. Wal Mart, qui possède le numéro 2 au Royaume-Uni, Asda, profite de l’occasion…
Quelque 25 000 détaillants et 600 000 employés britanniques ont demandé à leur gouvernement de lancer une enquête sur la position dominante dont jouissent, selon eux, les grands groupes de supermarchés, dont Tesco. Le Forum de l’entreprise privée dénonce en effet « une crise du commerce » en Grande-Bretagne, où 20 000 magasins ont été fermés depuis 1997, soit 50 par semaine. « La domination des supermarchés, et en particulier de Tesco, sur le commerce de détail est une catastrophe », a estimé le directeur général du Forum, Nick Goulding, qui s’est alarmé de l’ouverture ce mois-ci à Manchester du premier Tesco sans rayon alimentaire.
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Wal-Mart monte au créneau
Le géant britannique absorbe une livre sur huit dépensée par les consommateurs britanniques et s’est diversifié dans les produits de beauté, la papeterie et les DVD, mettant sous pression ses concurrents comme Marks and Spencer, Boots ou WHSmith. Lee Scott, président-directeur général de l’américain Wal-Mart, qui possède le numéro deux britannique de la distribution Asda, a récemment appelé lui aussi le gouvernement à agir contre Tesco, qui a déjà un plus grand nombre d’implantations que ses rivaux et a récemment indiqué qu’il avait l’intention d’ouvrir plus de 100 000 m2 supplémentaires au cours du deuxième semestre. Mais son directeur général Terry Leahy a vigoureusement nié toute volonté de monopole, en soulignant que la plupart des Britanniques ont le choix entre au moins trois magasins pour leurs courses hebdomadaires.