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Dans une étude publiée dans le journal Food Policy, des chercheurs des universités de Fukushima, Tokyo et de Niigata au Japon ont montré que les indications géographiques (IG) ont tendance à induire un vieillissement de la population agricole, rapporte le centre d’études et de prospectives (CEP) du ministère de l’Agriculture. Pour parvenir à cette conclusion, les chercheurs ont étudié deux communes limitrophes, l’une incluse dans le périmètre de l’IG riz d’Uonoma, l’autre non. Ils ont observé que dans la commune bénéficiant de l’appellation, le nombre d’exploitations et la surface agricole utile diminuent moins vite que dans la commune qui n’en bénéficie pas, montrant ainsi un effet positif des IG sur ces deux variables. Toutefois, les chercheurs dévoilent également que ceci est principalement dû à des exploitants qui restent plus longtemps en activité, alors même que certains pourraient prendre leur retraite. Aucun effet significatif de l’IG sur l’installation de nouveaux agriculteurs n’a pas pu être démontré. « Il en résulte un vieillissement de la population agricole, qui pourrait à plus long terme compromettre le maintien de l’agriculture dans la zone d’appellation », conclut le CEP.