Nutrition/cantines scolaires Aux Etats membres d'œuvrer à une meilleure politique nutritionnelle

Existe-t-il un cadre réglementaire concernant des normes de santé et d’hygiène, de qualité et de sécurité relatives à la nourriture servie dans les cantines scolaires dans les Etats membres ? La Commission a-t-elle une idée du type et de la qualité des aliments consommés dans les écoles européennes ? Dispose-t-elle de statistiques concernant le pourcentage d’élèves en surpoids ? Devant ce tsunami de questions décochées par l’eurodéputé parlementaire Georgios Papastamkos, le commissaire Kyprianou, en charge de la protection des consommateurs, a tenu à rappeler « qu’en général la compétence en matière de diététique scolaire revenait aux Etats membres » et que l’objectif de la Commission européenne se limite « à mettre sur pied une approche globale européenne en vue d’améliorer la nutrition et l’activité physique et de combattre la prévalence croissante de l’obésité ». Dans le Livre Blanc qu’elle envisage d’adopter dans la première moitié de 2007, a-t-il affirmé, « la Commission établira les actions qu’elle compte entreprendre et les voies et moyens par lesquels elle peut apporter son soutien aux Etats membres qui entreprendront des initiatives qui entrent dans leurs compétences».

Le commissaire a rappelé qu’en ce qui les concerne, un certain nombre d’acteurs industriels se sont déjà engagés à proposer une série de boissons (y compris de l’eau, des jus de fruits et d’autres boissons dans des versions « sans calories ») dans des contenants de taille appropriée pour permettre le contrôle des portions dans les écoles.

Concernant le pourcentage d’écoliers en surpoids, Markos Kyprianou a indiqué que la Commission est parfaitement consciente et préoccupée par l’augmentation de la proportion d’enfants en âge scolaire qui sont soit obèses soit en surpoids. Selon lui, cette tendance est due au changement des modes nutritionnels et de l’activité physique qui sont influencés par une série de facteurs parmi lesquels il inclut : les attitudes culturelles et familiales face à l’alimentation et aux activités physiques ; les politiques scolaires et éducatives ; les politiques en matière de production alimentaire, de publicité et de commerce de détail ; les politiques environnementales et de transport. Aux yeux du commissaire, la responsabilité pour faire face à ces questions incombe donc à une très large palette d’organisations parmi lesquelles il cite notamment les gouvernements des Etats membres à tous les niveaux.

Pour des guides de bonnes pratiques

Pour ce qui est des initiatives spéciales entreprises par l’UE en matière de lutte contre l’obésité des enfants en âge scolaire, le commissaire a cité la publication en juillet 2006 d'une base de données relative à quelque 400 « guides de bonnes pratiques » sur l’hygiène alimentaire relevées au niveau de différentes industries alimentaires et sociétés de restauration collective à travers l’Europe. L’objectif d’une telle base de données étant de permettre aux sociétés, aux professionnels et associations d’accéder aux meilleures pratiques dans toute l’Europe. Ces guides, précise le commissaire, fournissent à la fois des procédures et des méthodes sur les préparations des produits alimentaires, leur production, leur stockage, leur transport, leur distribution ainsi que leur commercialisation. La majorité d’entre eux couvre les secteurs de la restauration collective, de la viande, des produits à base de viande et de la fabrication de pain.