Carrefour sort vainqueur de la bataille pour le contrôle de Bio C’Bon face aux Zouari et à Biocoop, en achetant l’enseigne pour 60 M€. Il prend une sérieuse avance, passant de 27 à 134 magasins, gagnant des points de vente en centre-ville.
Carrefour propulsé dans la cour des grands distributeurs spécialisés : c’est sans doute l’un des principaux enseignements de l’acquisition par Carrefour de Bio C’Bon, validée par le tribunal de commerce de Paris le 2 novembre. Depuis le recrutement de Benoît Soury, ancien dirigeant de La Vie Claire, Carrefour a acquis So.bio (23 magasins à ce jour) et tout récemment les 5 magasins Bio Azur (Agra Alimentation du 22 octobre 2020). Avec 107 magasins en plus qui vont être intégrés à So.bio, son réseau de magasins spécialisés biologiques va grandir d’un coup, en s’implantant dans les centres-villes où il n’était pas présent. Alexandre Bompard, p.-d.g. de Carrefour, l’a d’ailleurs souligné dans un courrier adressé aux salariés de Bio C’Bon et publié le 2 novembre : « Bio C’Bon sera l’enseigne des magasins bio, urbains, premium, de moyen format et l’enseigne So.bio sera l’enseigne des magasins de périphérie, de grande taille. » Par l’intermédiaire de ses enseignes spécialisées, Carrefour se place après Biocoop (623 magasins au 1er janvier 2020), La Vie claire (366 magasins) et Naturalia (209 magasins).
Outre cette avancée dans la distribution spécialisée, Carrefour a poursuivi ces derniers temps son renforcement dans la distribution digitale de produits bio avec les acquisitions de Greenweez (2016), de Planeta Huerto en Espagne (octobre 2018) et de Sorgente Natura en Italie (octobre 2019). Et son offre de produits bio ne cesse de se développer dans les magasins Carrefour, sachant qu’une grande partie de l’enjeu se situe dans la distribution conventionnelle, désormais premier canal de diffusion des produits biologiques en France. Dans sa lettre aux salariés de Bio C’Bon, Alexandre Bompard évoque « une ambition immense, […] être le leader de la transition alimentaire pour tous, c’est-à-dire d’une alimentation de qualité, saine et respectueuse de l’environnement ». Cette ambition est aussi quantifiée : le groupe Carrefour a prévu de réaliser 4,8 milliards d’euros de chiffre d’affaires en produits bio en 2022, contre 2,3 milliards d’euros en 2019.
L’offre la plus élevée
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En désignant Carrefour, le tribunal de commerce de Paris a aussi reconnu l’offre la plus généreuse d’un point de vue financier. Carrefour règle 60 millions d’euros et a promis d’investir 40 millions d’euros, selon son dossier de reprise. En termes de ressources humaines, Carrefour souligne que son offre permet de « préserver l’emploi de plus de 1 000 salariés Bio C’Bon, soit la quasi-totalité de l’effectif actuel. »
Pour cette reprise, Carrefour affrontait la famille Zouari, qui a réagi à la décision de la justice. Elle « adresse tous ses vœux de succès et de réussite aux équipes de Carrefour et de Bio C’Bon dans la mise en œuvre de ce projet ». Elle s’est en outre dite, dans un communiqué, « convaincue que Bio C’Bon était une pépite, qui disposait de tous les atouts, à commencer par ses talents, pour réussir à relever les défis qui étaient devant lui et devenir un des leaders de son marché ». Quant à Biocoop, l’enseigne s’est dite déçue de cette décision. « On est allé au bout de notre proposition qui reflétait de manière sincère tout notre projet coopératif de distributeur spécialisé", a déclaré le président de Biocoop Pierrick De Ronne auprès de l’AFP, satisfait toutefois « de voir que les salariés allaient être reclassés ».
Du côté des épargnants qui avaient investi dans le développement de Bio C’Bon, Adibio, un des collectifs défendant quelque 2 800 particuliers, « se tient à la disposition des conseils du groupe Carrefour pour que les intérêts de ces particuliers et consommateurs fidèles du bio soient convenablement pris en compte ». Quant au collectif C’Pabon, il a demandé aux investisseurs de déclarer leurs créances auprès des mandataires judiciaires de Bio C’Bon avant le 18 novembre.