Banane :

Une demi-douzaine d’entreprises sont soupçonnées par les services de la concurrence de la Commission européenne d’avoir participé durant environ cinq ans à un cartel. Parmi elles, les cinq premiers producteurs mondiaux : les multinationales américaines Chiquita, Del Monte et Dole, l’équatorienne Noboa et l’irlandaise Fyffes.

En juin 2005, la Commission avait reconnu, sans citer aucun nom, avoir mené des inspections surprises chez des distributeurs de bananes et d’ananas en Belgique, en Allemagne, au Royaume-Uni et en Irlande, afin d’y recueillir des preuves. Bruxelles soupçonne les différentes sociétés d’avoir, dans les années 90, « échangé des données confidentielles relatives aux volumes et aux prix » des bananes importées en Europe. Grâce à ces informations, elles auraient ensuite pu s’entendre, dans le secret et en toute illégalité, pour fixer des prix artificiellement élevés et se partager les marchés.

Après deux années d’enquête, les soupçons de la Commission se seraient confirmés, du moins sur les bananes. Celle-ci devrait donc envoyer très prochainement, dès cet été peut-être, aux entreprises concernées « une communication de griefs », première étape formelle d’une procédure d’infraction en droit européen de la concurrence.