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Le numéro un mondial de la chimie, l'allemand BASF, a annoncé le 5 avril qu'il allait cultiver en plein champ en Europe cette année des pommes de terre génétiquement modifiées, à des fins expérimentales et à très petite échelle. Le groupe prévoit de cultiver « sur une surface totale de moins d'un hectare » en Allemagne, Suède et Pays-Bas ses pommes de terre transgéniques Modena et Fortuna, qui attendent des autorisations de commercialisation de l'Union européenne, selon un communiqué. BASF ne voit cependant guère d'avenir pour un usage commercial des OGM en Europe, devant la méfiance de l'opinion publique et du personnel politique. Aussi le groupe a-t-il renoncé en janvier à développer de nouveaux produits transgéniques uniquement destinés au marché européen, tout en poursuivant les demandes d'autorisation sur ses produits existants Modena et Fortuna. La culture d'Amflora, sa première pomme de terre transgénique autorisée dans l'UE, a été abandonnée. Le groupe pilote désormais depuis les États-Unis sa recherche-développement en OGM et se concentre sur des marchés bien plus prometteurs que l'Europe en la matière comme l'Amérique du Nord, l'Amérique latine et l'Asie.