Biomasse : feu vert de Bruxelles à une aide d’État britannique

La Commission européenne a autorisé une aide britannique en faveur de la conversion d’une unité de la centrale à charbon de Drax en une unité fonctionnant à la biomasse. Elle avait ouvert en janvier 2016 une enquête approfondie sur ce projet qui lui avait été notifié en avril 2015. L’unité concernée, dont la capacité de production s’élèvera à 645 mégawatts (MW), fonctionnera exclusivement à partir de granulés de bois. Le soutien de l’État prendra la forme, jusqu’en 2027, d’une prime versée en sus du prix de l’électricité produite qui est fixé par le marché. La centrale devrait permettre la production de près de 3,6 térawatts-heure (TWh) par an d’électricité. Elle devrait consommer environ 2,4 millions de tonnes de granulés de bois par an, importés principalement des États-Unis et d’Amérique du Sud.

À l’issue de son analyse, la Commission a estimé que la contribution du projet à l’augmentation de la part des énergies renouvelables produites au Royaume-Uni l’emporte sur les possibles distorsions de concurrence induites par l’aide d’État.