Distribution Carrefour se retire des hypermarchés au Portugal et en Suisse

Le groupe de distribution français a annoncé fin juillet la vente de son réseau sous enseigne Carrefour au Portugal au groupe diversifié portugais Sonae pour 662 millions d’euros. Au Portugal, le numéro deux mondial de la distribution possédait douze hypermarchés et huit stations-service sous l’enseigne Carrefour, ce qui représentait un chiffre d’affaires de 530 M EUR hors taxes en 2006, et une part de marché de l’activité hypermarchés de 5 %, jugée insuffisante au regard de ses nouveaux objectifs. Le groupe, qui était entré au Portugal en 1990 mais avait déjà revendu à Sonae sa part de 23 % dans Modelo Continente, explique vouloir en effet consacrer désormais ses efforts « à des pays et à des zones offrant une meilleure rentabilité et un plus grand potentiel de croissance ». La Chine est concernée au premier chef, ainsi que l’Amérique latine, la Russie, où un premier hypermarché Carrefour va ouvrir en 2008, et l’Inde, où le groupe est toujours à la recherche d’un partenaire. Toutefois, Carrefour restera présent au Portugal puisque le réseau de hard discount Minipreço (665 M EUR de chiffre d’affaires) n’est pas concerné par cette transaction.

D’autre part, la semaine dernière, Carrefour a signé un protocole avec son partenaire suisse Maus Frères concernant la cession de leurs participations respectives dans Distributis AG au groupe Coop pour un montant de 470 millions de francs suisses (environ 287 M EUR). Ainsi le groupe français va-t-il fermer ses enseignes en Suisse jugées insuffisamment rentables. L’accord de vente prévoit la cession de l’ensemble des 12 hypermarchés Carrefour réalisant 504 M EUR de chiffre d’affaires et employant 2 500 salariés à son concurrent Coop, le numéro deux suisse de la distribution derrière Migros. Détenant seulement « 1,1 % de part de marché, la chaîne Carrefour n’a pas la taille critique pour survivre seule, faute de pouvoir négocier des prix compétitifs auprès de ses fournisseurs », a estimé Didier Maus, administrateur délégué du groupe Maus Frères, le partenaire à 50-50 de Carrefour en Suisse depuis 2000.

Le groupe français confirme ainsi sa « nouvelle stratégie d’optimisation et de cession d’actifs non stratégiques ou insuffisamment rentables ». En 2005, le groupe s’était pourtant encore donné pour objectif d’ouvrir un hypermarché tous les deux ans en Suisse.

Au total, le groupe a fermé des enseignes ces dernières années dans une série de pays tels que le Japon, le Mexique, la Corée du Sud et la République tchèque pour se concentrer sur les pays émergents.