Cultures et effet de serre : le CO2 moins fertilisant que prévu

L’enrichissement de l’air en dioxyde de carbone (CO2) dû à l’effet de serre ne compensera pas les pertes de production de cultures liées au réchauffement climatique. Une enquête publiée par des chercheurs de l’université d’Illinois contredit une précédente étude réalisée par l’IPCC (Intergovernmental Panel on Climate Change), qui montrait que l’effet fertilisant du CO2 compenserait les baisses de production liées à la baisse d’humidité des sols. En réalisant des essais dans des champs à l’air libre avec un taux de CO2 1,5 fois supérieur au taux actuel, les chercheurs américains ont montré que les gains de rendement de riz, soja, maïs, blé et sorgho sont de moitié inférieurs à ce que prédisait l’IPCC. Le CO2, l’un des principaux gaz à effet de serre avec l’ozone, est l’un des combustibles de la photosynthèse, permettant le développement des plantes.