stratégiE/nutrition inFantiLE Danone : nouvelle configuration pour la nutrition infantile

Danone a annoncé le 2 décembre, la finalisation de la cession de Dumex à Yashili et la construction d'une nouvelle usine de produits de nutrition infantile. Avec cet investissement, qui s'élève à 240 millions d'euros, le groupe « répondra à la demande forte et croissante pour les marques internationales de nutrition infantile, telles que Aptamil et Nutrilon, tant pour les produits standards que pour les produits spécialisés », indique un communiqué. Cette nouvelle usine, implantée à Cujik, permettra de doubler la capacité de production aux Pays-Bas, où Danone est très présent en nutrition infantile depuis le rachat de Nutricia. Elle profitera ainsi de l'expertise des équipes sur place, mais aussi de la proximité des installations de recherche et développement de Danone à Utrecht, centre mondial du groupe pour la nutrition infantile et la nutrition médicale. « Il s'agit pour Danone du plus grand investissement en capacités de production en Europe », souligne le communiqué. De fait, sur le vieux continent, le groupe s'est davantage distingué ces derniers temps par des fermetures et cessions de sites (notamment à l'américain Schreiber) dans les produits laitiers frais que par des créations d'usine.

L'annonce de cet investissement majeur aux Pays-Bas intervient au moment où Danone se sépare de Dumex en Chine. Suite à l'accord conclu fin juillet (Agra Alimentation du 3 septembre 2015), Yashili (dont Danone détient 25 %) va reprendre la marque pour un montant de 150 millions d'euros. Pour rappel, Dumex a beaucoup souffert de la fausse alerte au botulisme de 2013 et de l'évolution de la distribution en Chine (montée en puissance du e-commerce et de la distribution spécialisée). L'opération reste soumise à l'accord des autorités compétentes et à celui des actionnaires de Yashili (contrôlé par Mengniu, à hauteur de 51,04 %). Contrairement à ce qui avait évoqué cet été, Danone n'augmentera pas sa participation dans le géant laitier chinois Mengniu, dont il détenait 9,9 % fin 2014.

En 2014, les ventes de la division nutrition infantile ont atteint 4,4 milliards d'euros, soit 21 % du chiffre d'affaires de Danone.