Les groupes de distribution néerlandais Ahold et belge Delhaize ont annoncé leur fusion le 24 juin, donnant naissance à l'un des plus grands groupes mondiaux avec un chiffre d'affaires combiné de plus de 54 milliards d'euros.
« Ahold et Delhaize annoncent ce matin leur intention de combiner leurs activités via une fusion entre égaux », ont précisé les deux sociétés dans un communiqué commun, ajoutant que la transaction est prévue pour mi-2016. Les actionnaires d'Ahold détiendront quelque 61% des parts de la société nouvellement formée tandis que ceux de Delhaize en détiendront environ 39%, selon la même source.
Ahold et Delhaize se sont réjouis de la création d'un « groupe de distribution alimentaire de classe mondiale », avec plus de 6 500 magasins, plus de 375 000 employés et plus de 50 millions de clients par semaine en Europe et aux Etats-Unis.
Présent principalement aux Etats-Unis, en Belgique et en Europe de l'Est, Delhaize possède entre autres la chaîne américaine Food Lion alors qu'Ahold détient notamment l'enseigne Albert Heijn en Europe et la chaîne Stop & Shop aux Etats-Unis.
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Selon les analystes, les deux groupes sont complémentaires, et leur fusion, si elle se concrétise, donnera naissance au cinquième groupe de distribution aux Etats-Unis, et au quatrième au niveau européen.
Les deux sociétés espèrent réaliser des synergies de 500 millions d'euros par an à partir de la troisième année suivant la fusion.
Le directeur exécutif de la société nouvellement formée sera l'actuel p.-d.g. d'Ahold, Dick Boer, tandis que le p.-d.g. de Delhaize Frans Muller sera son adjoint et responsable de l'intégration des deux groupes.
Ahold et Delhaize avaient annoncé le 12 mai discuter d'un rapprochement.