À l’occasion de l’examen du projet de loi Ddadue (adaptation au droit européen) en séance publique le 9 juillet, le Sénat a adopté un amendement du gouvernement permettant aux collectivités locales d’attribuer des aides à l’installation de vétérinaires, dans le but de lutter contre leur raréfaction dans certaines zones rurales.
« Elles pourront verser des indemnités d’étude et de projet professionnel à des étudiants s’engageant, en signant une convention, à exercer sur leur territoire s’il se situe dans une zone désertée », résume le sénateur LR Laurent Duplomb, qui revendique l’initiative de ce travail, réalisé en « concertation avec le gouvernement, les collectivités territoriales et les professionnels ».
Les modalités de ces aides, inspirées du dispositif de lutte contre les déserts médicaux, seront précisées par décret. « Le problème n’est pas le nombre de vétérinaires puisque, chaque année, le nombre de professionnels inscrits au tableau de l’ordre augmente, mais bien leur répartition sur le territoire et par type d’activité », résume Laurent Duplomb.
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Selon l’ordre national vétérinaire, « quarante départements sont désormais concernés par ce phénomène de désertification vétérinaire, notamment dans des zones à faible densité d’élevage », rapporte le sénateur. Par ailleurs, le nombre de vétérinaires spécialisés dans les animaux d’élevage « a reculé de 15 % ces cinq dernières années ».
Laurent Duplomb estime que « le manque de vétérinaires en élevage dans les zones rurales pourrait s’aggraver dans les années à venir, notamment en raison de l’attrait des jeunes générations pour les soins aux animaux de compagnie ou aux chevaux ». Selon lui, « à défaut de remplacement par les jeunes praticiens des anciens vétérinaires ruraux proches de la retraite, le manque de couverture vétérinaire dans certaines zones d’élevage s’aggravera. »
Des collectivités rurales pourront verser des indemnités à des étudiants vétérinaires