L'Indice FAO des prix des produits alimentaires a baissé en mai, pour le deuxième mois consécutif. « Les prix ont chuté face aux disponibilités généralement abondantes qui ont influé sur les cours internationaux de la plupart des denrées de l'Indice », selon le bulletin mensuel de l'organisation de l'ONU pour l'alimentation et l'agriculture. L'Indice des prix alimentaires, qui mesure la variation mensuelle des prix d'un panier de denrées échangées à l'échelle internationale, avoisinait les 207,8 points en mai 2014, en repli de 1,2 % par rapport à avril, et de 3,2 % en un an. En mars dernier, l'Indice avait atteint son point culminant des dix derniers mois à 213 points, avant d'amorcer un fléchissement en avril, puis en mai, face à la baisse des prix des produits laitiers (-5 % sur avril à 238,9 points en moyenne), des céréales et des huiles végétales (-1,8 % à 195,3 points). Les prix du sucre sont allés à contre-courant, affichant une forte progression en mai (+3,7 % à 259,2 points en moyenne), tandis que les prix de la viande sont restés fermes (à 189,1 points).
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Dans le même temps, l'indice FAO des prix des céréales s'est établi en moyenne à 204,4 points en mai, en recul de 1,2 % par rapport à avril et de 13 % sur un an. Le déclin de mai a été déclenché par la baisse des prix du maïs due aux conditions de croissance favorables et aux bonnes perspectives de l'offre en 2014/15. Les cours du blé, qui avaient contribué aux hausses de prix de ces derniers mois face aux craintes d'interruption des flux commerciaux de l'Ukraine, ont également reculé, tandis que ceux du riz sont restés relativement stables. « Il régnait, début mai, un climat d'inquiétude lié aux conditions météorologiques défavorables, en particulier aux Etats-Unis, et aux tensions géopolitiques dans la région de la mer Noire, mais vers la deuxième moitié du mois, nous avons commencé à noter une baisse des prix du blé suite à l'amélioration des conditions météo et à la poursuite régulière des expéditions depuis l'Ukraine », a indiqué Abdolreza Abbassian, économiste en chef à la FAO.