EST : un prion atypique capable d’infecter des ovins résistants à la tremblante

Une équipe de chercheurs de l’Institut national français pour la recherche agronomique (Inra) vient de mettre à jour l’existence d’une souche atypique de prion chez des ovins français. Par des expériences sur des souris, les chercheurs ont pu déterminer que des moutons jusqu’ici considérés comme génétiquement résistants à la tremblante pouvaient être naturellement infectés par cette souche de prion nouvellement identifiée. Selon un communiqué, il reste à comparer ces « cas discordants » avec le profil atypique Nor98 identifié sur des moutons norvégiens en 1998, pour déterminer s’agit de profils similaires ou s’il existe d’autres souches de prion non identifiées à ce jour. Selon l’Inra, « ces résultats apportent des connaissances nouvelles qui devraient être prises en compte dans la surveillance et le contrôle de la maladie », notamment au niveau des tests commercialisés pour le dépistage de la tremblante qui donnent parfois des résultats discordants suivant qu’ils soient sensibles ou non à ces cas atypiques.