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Le commissaire européen à la Santé et la Protection des consommateurs, David Byrne, a annoncé, le 14 novembre, que Bruxelles allait poursuivre la Grèce devant la Cour de justice européenne de Luxembourg en raison de défauts persistants dans le contrôle et les conditions d’hygiène des abattoirs.
La Commission va entamer « la procédure de renvoi de la Grèce devant la Cour européenne », a indiqué M. Byrne, dans un entretien publié le 14 novembre par le quotidien grec To Vima. Le commissaire a justifié cette décision par les récents rapports d’inspections effectuées par les experts de l’Office alimentaire européen qui montrent que « les normes communautaires ne sont pas respectées dans les abattoirs » grecs. « La Commission et moi personnellement, nous sommes inquiets sur ce sujet. Le personnel n’est pas assez nombreux dans les abattoirs et il y a des défauts dans le contrôle et les conditions d’hygiène», a affirmé M. Byrne.
Risque grave et immédiat pour la santé
« Le gouvernement grec n’a pas fait d’efforts importants pour améliorer la situation. Il y a quelques améliorations mais elles ne sont pas suffisantes», a-t-il ajouté.
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Les experts de l’OAV avaient notamment mis en cause en 2002 et 2003 les conditions d’hygiène dans le grand marché de la viande de Rentis à Athènes et plusieurs autres établissements qui présentaient, selon eux, « un risque grave et immédiat pour la santé publique ». La situation avait même « empiré » à certains endroits. Début 2004, ils avaient aussi dénoncé le non-respect des règles communautaires sur les sous-produits animaux, en partie en raison de l’insuffisance des capacités d’équarrissage en Grèce.