MARCHÉS MONDIAUX Fin de l'euphorie sur les prix

Les marchés mondiaux ont perdu leur euphorie, avec une baisse des prix en 2014 « sur de très nombreux produits agricoles », selon le rapport Cyclope publié le 20 mai. Un recul important pour le maïs, à - 32 % par rapport à 2013, plus contenu pour le blé, entre - 10 à - 14 %, ou le soja, à - 12 %. Le sucre (-4 %), les produits laitiers, les frets maritimes ont aussi vu leur prix chuter, relève la « bible » annuelle des commodités. Pour l'économiste Philippe Chalmin, coordinateur de la 29e édition de l'ouvrage, cette baisse des marchés « sonne le glas sur l'illusion », née à la fin des années 2000 « que la quête des matières premières tirerait la croissance mondiale ». Il ne remet toutefois pas en cause son analyse à long terme : les cours resteront soutenus par une croissance des besoins alimentaires. « L'alimentation reste le défi du XXIe siècle. Les besoins augmentent régulièrement en lien avec la démographie, mais les réponses de la production sont instables, à cause des aléas climatiques ou des maladies », expliquet-il. Jean-Paul Simier, co-auteur du rapport, note par exemple que la viande a fait exception en 2014 parmi les marchés agricoles. Alors que la plupart des prix agricoles alimentaires étaient en berne, le prix des viandes a encore progressé (+8% selon la FAO). Les prix du bœuf ont quasiment doublé en dix sur le marché international (+87% en Amérique du nord, par rapport à 2009), à l'exception de l'Europe où la conjoncture reste « déprimée ». « Le monde a faim de viande », selon lui. Néanmoins l'année 2015 pourrait être « difficile » pour l'économie des viandes, et les prix pourraient connaître une « détente » essentiellement du fait de la hausse du dollar, prédit le rapport.