Le contexte sanitaire de l’année 2020 a été favorable à l’activité santé de Nexira, numéro un mondial de la transformation de la gomme d’acacia, spécialiste des ingrédients végétaux naturels et des extraits botaniques. La demande des laboratoires est très dynamique pour accompagner les ventes de certains compléments alimentaires indiqués pour renforcer l’immunité.
La pandémie de Covid-19 ne fait pas que des dégâts en termes d’activité économique. Nexira, ETI familiale spécialiste des ingrédients végétaux naturels et des extraits botaniques, a bénéficié d’une forte demande de la part des fabricants de compléments alimentaires dont certains produits ont connu un franc succès en 2020, notamment ceux indiqués pour renforcer l’immunité face à la pandémie de Covid-19. En 202, « le chiffre d’affaires de près de 125 M€ (+4 %) est favorisé par la très forte croissance de la division Santé (+ 18 %) qui atteint 34 M€ grâce notamment à son développement aux USA (+45 %) », indique l’entreprise. « Les compléments alimentaires recommandés pour la minceur, la digestion, l’articulaire, le cardiovasculaire ou l’immunité sont des débouchés importants pour notre division santé », explique Mathieu Dondain, directeur général de Nexira. La branche santé a été créée il y a une dizaine d’années afin de compléter les débouchés de Nexira, initialement orientés vers l’alimentation.
La société est le leader mondial de la gomme d’acacia, produit tropical importé brut en France où il est transformé en poudre. "Nexira détient 45 % de parts de marché de la gomme d’acacia à l’échelle mondiale, avec environ 30 000 tonnes transformées chaque année dans nos sites industriels", indique Mathieu Dondain. Le marché mondial de la gomme d’acacia est concentré entre cinq principaux acteurs en France, en Allemagne et aux États-Unis. « Nexira réalise environ 90 % de son chiffre d’affaires à l’international. Les États-Unis sont un débouché essentiel pour les compléments alimentaires, un pays vers lequel nous exportons depuis quarante ans et où nous avons installé un bureau permanent avec une douzaine de collaborateurs », selon Mathieu Dondain.
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Pour accompagner la hausse régulière de ses ventes (chiffre d’affaires global en hausse de 4 à 6 % en moyenne annuelle ces dernières années), Nexira a investi récemment dans ses outils de transformation de Lamothe Montravel (Dordogne), où ses laboratoires de R & D et qualité ont été regroupés, et Serqueux (Seine-Maritime), où la gomme d’acacia est atomisée. Des investissements qui se chiffrent en millions d’euros, selon la société, qui investit régulièrement dans la croissance externe, sur fonds propres pour l’essentiel. L’usine de Lamothe Montraveil a ainsi été acquise en 2013, avant l’acquisition d’un petit atelier à Corbie (Somme) un an plus tard. En 2018, Nexira a acquis un brevet international concernant un ingrédient à partir du gombo (okra), utilisé dans les cures amincissantes, accompagné d’un contrat de fourniture exclusive pour l’Europe auprès d’un fabricant. « Nous regardons attentivement les dossiers d’acquisition qui se présentent », indique Mathieu Dondain.