Grandes cultures : des économies possibles à l’implantation

«Une exploitation de grandes cultures qui a opté pour un système de labour consomme en moyenne 80 à 100 litres de fioul par hectare, observe Jean-Paul Nicoletti, ingénieur chez Arvalis. En technique simplifiée, cette fourchette tombe à 70 voire 60 litres par hectare ». Lorsque le prix du carburant augmente comme il le fait depuis quelques mois, ces différences font réfléchir. Selon Arvalis, la hausse du pétrole a plombé les coûts à l’hectare de 10 à 15 euros/ha entre 2006 et 2008. Conseiller machinisme à la chambre d’agriculture de Haute-Garonne, Bernard Huntz constate l’intérêt des agriculteurs pour ces techniques. Mais la perplexité est pour l’instant de mise. « La perspective de réduire le coût des carburants en diminuant le nombre d’intervention est séduisante,analyse-t-il. Mais les agriculteurs ont tendance à vouloir assurer le coup compte tenu du prix des céréales ! ». Vaut-il mieux dépenser moins en carburant et risquer de perdre des quintaux ? « C’est un équilibre fin qui n’a pas encore trouvé de réponse », estime Bernard Huntz. Si les prix du fioul continuent de flamber, les céréaliers auront en tout cas une marge de manœuvre sur l’implantation : 10 l/ha suffisent pour semer directement une céréale, contre 32 l/ha avec un travail superficiel du sol ou au moins 70 l/ha en labour.