La grippe aviaire serait responsable d’un nouveau décès au Vietnam. Hans Troedsson, le représentant de l’Organisation mondiale de la santé au Vietnam, a jugé « très probable » que la victime, un enfant de 14 mois, ait succombé à la souche mortelle du virus H5N1, qui a déjà provoqué le décès de 19 personnes dans ce pays depuis décembre dernier.
En Malaisie, un nouveau foyer de contamination de grippe aviaire a été découvert dans le même Etat de Kelantan où le virus H5N1 avait été détecté fin août. Selon le département américain de l’agriculture (USDA) cette épidémie ne devrait pas affecter la production malaisienne de volailles qui devrait progresser de 6,9 % à 893 000 tonnes en 2004, ni la consommation attendue cette année à 924 000 tonnes (+ 6,4 %).
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Par ailleurs, selon une étude néerlandaise publiée aux Etats-Unis, le virus de la grippe aviaire peut infecter les chats domestiques. Les chats étaient jusqu’à présent considérés comme résistants aux maladies causées par des virus influenza de type A comme celui de la grippe aviaire.
Les chercheurs estiment que les chats sont à risque pendant des épidémies et qu’ils pourraient jouer un rôle dans la propagation du virus. Ils estiment encore que les chats pourraient représenter un terrain favorable pour une mutation de la grippe aviaire au sein des mammifères, augmentant le risque de transmission à l’homme.