Le groupe Avril a réalisé « une performance record » en 2022. Fort de son succès, il mise sur de nouvelles acquisitions dans un contexte néanmoins « plein d’incertitudes », et renouvelle son aide de 6 millions d’euros aux éleveurs pour la deuxième année consécutive.
« Une surperformance ». C’est ainsi que les résultats du leader français des huiles et protéines végétales Avril ont été qualifiés par son directeur administratif et financier Aymeric Mongeaud, le 19 avril en conférence de presse. Face aux aléas des années passées, Arnaud Rousseau, président d’Avril, et récemment élu à la tête de la FNSEA, estime que le groupe « a été capable d’être très résilient ». Pour la cinquième année consécutive, le groupe dépasse ses objectifs avec un bénéfice net du groupe qui s’élève à 218 M€, en hausse de 45 % par rapport à l’année précédente. La rentabilité à court terme, mesurée par l’Ebitda, s’élève ainsi à 583 millions d’euros, en hausse de 64 % par rapport à 2021. Jean-Philippe Puig, directeur général du groupe Avril, souligne toutefois les premiers signes de ralentissement de certaines activités au dernier trimestre. Le chiffre d’affaires atteint 9 Md€, en progression de 32 %.
Cette performance est notamment liée au contexte inflationniste des matières premières mais aussi au succès de produits à plus forte valeur ajoutée, comme les ingrédients de spécialité auprès de l’industrie (cosmétique, lubrifiants…) ou le carburant Oleo100 (100 % de biodiesel) auprès des flottes de camions de transport. En 2023, le groupe table d’ailleurs sur un doublement de la production de ce biocarburant, à « 200 000 tonnes », précise Jean-Philippe Puig.
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De nouvelles acquisitions « en marche »
Forts de ses bons résultats, le groupe Avril annonce une politique d’investissements internes et « une dynamique d’acquisitions déjà en marche ». Dès janvier 2023, Avril a fait l’acquisition des Moulins de Sarralbe dans le secteur de la nutrition animale, renforçant la position de sa filiale Sanders. Jean-Philippe Puig reste toutefois prudent quant à l’année à venir, d’ores et déjà « pleine d’incertitudes sur les plans politique, économique ou financier ». Pour rappel l’année 2022 avait été marquée par l’acquisition de six nouvelles entreprises dont le transformateur de riz et légumes secs Soufflet Alimentaire (marque Vivien Paille) ou encore l’entreprise autrichienne Vegini (protéines végétales), alors que les activités de transformation animale dans le porc (Porcgros et Aberra), les œufs (Matines) et les ovoproduits (Ovoteam) ont été cédées dans le même temps. L’investissement industriel a atteint 235 millions d’euros en 2022, en hausse de 40 % par rapport à l’année passée. En plus de lui permettre de « financer la croissance de ses activités en France et à l’étranger », le groupe Avril précise avoir renforcé son autonomie énergétique, « notamment par la mise en œuvre de chaudières biomasse qui valorisent énergétiquement certaines co-produits de [leurs] activités.
Pour la deuxième année consécutive, Avril et Sanders apporteront par ailleurs un soutien financier aux éleveurs français, avec 6 millions d’euros d’aides avec l’idée notamment de lutter contre la décapitalisation du cheptel. Les trois objectifs prioritaires étant « d’accompagner les installations des éleveurs et de lutter contre la décapitalisation du cheptel, mais aussi d’accélérer la décarbonation des élevages et de favoriser le bien-être des éleveurs et de leurs animaux », a rapporté Jean-Philippe Puig, directeur général du leader français des huiles et protéines végétales. En 2022, le groupe avait débloqué une enveloppe exceptionnelle déjà de 6 millions d’euros pour soutenir les éleveurs et les éleveuses. Au total, plus de 1 200 d’entre eux ont bénéficié de ces aides, avec 60 % des fonds dédiés à la modernisation des exploitations et 40 % des fonds restants consacrés à l’installation des jeunes agriculteurs. Malgré la baisse des volumes liées aux épizooties et à la décapitalisation, le groupe Sanders a par ailleurs réussi à préserver son activité grâce à de bons résultats, rapporte le communiqué de presse d’Avril.