Michel Barnier, le ministre français de l’Agriculture, a proposé lors du Conseil de l’UE, le 14 avril à Luxembourg, le lancement d’une « initiative européenne de sécurité alimentaire », alors que le prix des matières premières ne cesse d’augmenter et que des émeutes de la faim ont éclaté dans de nombreux pays. Des propositions en ce sens seront soumises par Paris « avant l’été ».
Quatre idées ont été avancées par M. Barnier : « produire plus et produire mieux et d’abord produire pour nourrir » ; « réorienter délibérément nos aides » au développement et à la coopération vers l’agriculture ; partager « nos capacités d’expertise » avec les pays les plus pauvres pour les aider à reconstruire une capacité autonome de production, construire des systèmes de gestion des crises et augmenter leur niveau de sécurité sanitaire ; « empêcher tout accord déséquilibré » à l’OMC dont « les pays les plus pauvres seraient les premières victimes ». La production agricole à des fins alimentaires doit être prioritaire, comme « nous l’avons choisi en Europe », a insisté le ministre français. En Europe, « nous avons fait un choix stratégique pour l’alimentation et raisonnable pour les biocarburants. « On a décidé 7 % d’incorporation de biocarburants en 2012, ce qui laisse 93 % de la surface agricole utile pour l’alimentation », a précisé M. Barnier, ajoutant : « Cela me paraît une proportion raisonnable ».
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Les ministres de l’Agriculture des Vingt-sept auront un débat plus approfondi sur ce sujet lors de leur session de juin.
La proposition française a été formulée à Luxembourg à l’occasion de la présentation, par la présidence slovène de l’UE, de la Conférence à haut niveau de la FAO sur la sécurité alimentaire mondiale et les défis du changement climatique et des bioénergies, qui aura lieu du 3 au 5 juin à Rome.