Le groupement de distributeurs indépendants Intermarché (Les Mousquetaires) est sous le coup d'une enquête de la Commission européenne, après s'être accordé l'an dernier avec son concurrent Leclerc pour acheter du porc à un prix plancher, a affirmé son président Thierry Cotillard. « Sur le porc, l'été passé, Intermarché s'était accordé avec Leclerc pour acheter le kilo (de porc) 1,40 euro (...). Mais ça n'a pas tenu. Maintenant, Bruxelles nous tombe dessus et enquête », a déclaré le patron d'Intermarché, dans un entretien au quotidien Libération mis en ligne le 26 février, à la veille de l'ouverture du Salon de l'agriculture. « L'Europe considère que cet accord était discriminant vis-à-vis des pays tiers. Donc maintenant, nous sommes très prudents pour trouver des solutions », poursuit le dirigeant, précisant que son groupe risque une amende potentielle « à hauteur 5% de notre chiffre d'affaires ».
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L'an dernier, alors que les cours du porc s'étaient effondrés au-dessous du prix de revient des agriculteurs, le gouvernement avait fixé un objectif d'achat de 1,40 euro le kilo lors de négociations avec la filière, et des enseignes comme Leclerc et Intermarché s'étaient engagées à procéder à des achats de cochons à ce niveau. Début janvier, les organisations des filières de productions animales (viande bovine, lait, porc) avaient indiqué avoir reçu, mi-décembre 2015, une demande d'information de la Commission européenne sur la gestion de la crise de l'élevage de l'été dernier. Le président de la FNSEA Xavier Beulin s'était à l'époque étonné de la position de Bruxelles sur le fond. « L'élevage connaît une crise grave, dit-il, et l'Europe n'a plus d'outils pour réguler les marchés et gérer efficacement les crises. Chaque pays doit essayer de trouver ses solutions. C'est ce que font notamment la Belgique, l'Allemagne et le Danemark en créant des fonds de soutien aux agriculteurs financés par le commerce ». De son côté, le patron d'Intermarché a réaffirmé dans son interview sa volonté de continuer à soutenir les éleveurs, confirmant que son groupement allait lancer un contrat de cinq ans garantissant aux producteurs un prix d'au moins 1,50 euro par kilo, à condition de remplir des critères de qualité.