La compétitivité des IAA sera au centre des deuxièmes rencontres « AgroFood » de Rennes les 9 et 10 octobre. La Commission européenne, qui a lancé à travers sa direction générale Entreprises et Industries, un plan de compétitivité et un groupe de haut niveau pour s’approprier et promouvoir cette politique , a commencé son tour de sensibilisation par la Slovénie en début d’année et le poursuit par la France la semaine prochaine lors d’une conférence « AgroFood » sur l’AgroCampus Ouest avec le renfort, notamment, du pôle de compétitivité Valorial.
Le choix de la région Ouest par les autorités européennes pour traiter de la compétitivité des industries agroalimentaires n’est pas surprenant étant donnée l’importance de ce secteur qui, dans les trois régions concernées, pèse 33 milliards d’euros, soit autant que le chiffre d’affaires mondial cumulé de Coca-Cola et Danone. Bretagne, Pays de la Loire et Normandie réunis constituent la première « région » de l’industrie agroalimentaire européenne. Le diagnostic réalisé en 2007 par les chercheurs de Wageningen, comparant sur plusieurs critères la compétitivité des IAA des différents pays de l’Union et celle des pays concurrents montre une dégradation progressive de la position relative des entreprises européennes. Pour Michel Coomans, chef d’unité IAA à la direction Entreprises de la Commission, les mutations économiques, technologiques et réglementaires de ce secteur doivent être mieux prises en compte par les PME si elles veulent conserver une capacité de croître et de prospérer.
Le groupe de haut niveau qui a été constitué à Bruxelles avec une petite trentaine de professionnels de toute l’Union, la CIAA, et les diverses instances communautaires (et notamment les quatre commissaires les plus concernés), va recueillir les réflexions et expériences mises en avant lors de ces conférences AgroFood. Après celle de Rennes pour la France, il en est prévu « une autre aux Pays-Bas avant la fin de l’année, qui sera suivie de sessions en Espagne et en Allemagne l’an prochain », a annoncé Michel Coomans lors d’une conférence de presse à Paris la semaine dernière.
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Repérer les outils de soutien, « existants et attendus »
En l’absence de soutiens financiers spécifiques de la Communauté pour le secteur agroalimentaire –hormis les aides aux investissements de PME de transformation de produits agricoles en zones rurales (FEADER) et les programmes de recherche ou de soutien à l’innovation (TrueFood, plateforme Food for life,…)-, la Commission veut sensibiliser les chefs d’entreprises de ce secteur sur l’impact des politiques européennes en faveur des PME. Cette conférence doit servir au moins à les informer sur les outils existants en faveur de l’innovation et du rayonnement des produits et des techniques à l’international. Quelques pistes seront proposées à la conférence AgroFood de Rennes la semaine prochaine : comprendre les comportements d’achat, imaginer de nouvelles formes organisationnelles, éco-innover et prendre en compte le développement durable, être associé à la simplification de la réglementation européenne, mieux connaître les instruments nationaux et européens (actuels et attendus) de soutien à la compétitivité et à l’innovation des PME.
Les dirigeants bretons chercheront de leur côté à mesurer l’impact actuel et futur des pôles de compétitivité (avec la présence de Valorial et de Bretagne Innovation notamment).