Recherche La dépendance du blé dur à l’azote, principal frein à sa durabilité

Pour Marie-Hélène Morel, de l’Inra de Montpellier, le principal verrou à la durabilité du blé dur est « celui de sa dépendance à l’azote pour obtenir un taux de protéines répondant aux attentes des industriels ». L’amélioration de la génétique et des pratiques culturales pourrait permettre de réduire l’usage d’intrants de synthèse. Ainsi, la chercheuse suggère de remplacer une partie des apports d’azote par des engrais verts ou des cultures associées. Selon elle, l’amélioration variétale du blé dur pour améliorer l’absorption de l’azote dans le sol, la résistance aux maladies et la qualité des productions, est aussi lancée au sein de la « plateforme blé dur » grâce à la participation des sélectionneurs. Cette plateforme souhaite avoir une approche systémique afin de « développer une production compétitive et de qualité au travers d’une logique d’agro-écologie pour une production agricole performante, et d’éco-conception dans l’élaborations de produits répondant aux attentes des consommateurs », a expliqué Joel Abecassis. « Le défi agronomique est de réduire de 25% l’usage des intrants azotés de synthèse et de 50% celui des produits phytosanitaires (plan Ecophyto 2018), tout en maintenant la productivité et les qualités des récoltes », a annoncé Marie-Héléne Morel. Enfin, la chercheuse a indiqué que « des processus technologiques plus souples et plus efficients sont à l’étude afin d’améliorer la qualité sanitaire des semoules ou l’efficacité énergétique de la production de couscous ». Il s’agit aussi, via la plateforme blé dur, « de revisiter la chaîne de valeur de la filière blé dur en plaçant au premier plan la durabilité et la production d’aliments répondant aux attentes des consommateurs et éco-citoyens », selon Marie-Héléne Morel.