Biotechnologies La réglementation communautaire freine la recherche publique

La réglementation européenne sur les OGM est un frein important à la recherche publique et à l’accès des pays en voie de développement aux nouvelles technologies, ont estimé la plupart des scientifiques qui sont intervenus lors du colloque organisé le 20 septembre par l’Association française des biotechnologies végétales (AFBV). « Le système actuel ne permet qu’aux cinq grands groupes d’avoir accès aux OGM », souligne Ingo Potrykus, chercheur suisse, grand spécialiste de l’amélioration variétale et inventeur du riz doré. « Pour un projet fondé sur des fonds publics, il est très difficile de passer ces barrières », confirme Patrick Rudelsheim, à la tête de la société de conseil Persée BVBA spécialisée dans la réglementation sur les OGM. En effet, il estime entre 7 à 10 millions d’euros minimum le coût en termes d’études pour porter un dossier d’autorisation de culture d’OGM devant les autorités européennes.

Le riz doré est une espèce de riz transgénique (de couleur jaune, d’où son nom) enrichie en bêta-carotène, précurseur de la vitamine A, afin réduire la malnutrition dans des sociétés pauvres où le riz est à la base de l’alimentation. « En raison de la réglementation sur les OGM, le riz doré ne parviendra pas aux agriculteurs de subsistance avant 2013, soit avec un retard injustifié de dix ans », regrette Ingo Potrykus. « La réglementation empêche l’accès aux OGM pour les pays en développement. Il ne faut pas réguler une technique mais ses applications », demande le chercheur.