La Thaïlande, grenier à riz du monde, « restreint » l’usage d’herbicides controversés

La Thaïlande, l’un des premiers producteurs mondiaux de riz, s’est limitée le 23 mai à « restreindre » l’usage d’herbicides controversés comme le paraquat, interdit dans plus de trente pays. « Les études sur les effets sur la santé et l’environnement ne sont pas suffisantes pour justifier l’interdiction » que réclamaient les ONG, a déclaré Somboon Yindeeyoungyuen, haut-responsable du ministère de l’Industrie. Le ministère de l’Agriculture a désormais deux mois pour définir les contours de cette « restriction ». Pour les écologistes et universitaires thaïlandais qui militaient pour une interdiction pure et dure du paraquat, c’est une déception. « Le paraquat est un marché énorme en Thaïlande », qui est l’un des plus gros utilisateurs au monde de pesticides, déplore l’ONG Thai Pesticide Alert Network (Thai PAN). Thai PAN, qui alerte l’opinion publique avec des études sur les résidus de pesticides dans les fruits et légumes produits dans le pays, a dénoncé le 23 mai « des conflits d’intérêts » ayant présidé à la décision d’une simple « restriction ». Quant au glyphosate, Thai PAN demande une simple restriction de son usage, notamment à proximité des écoles de villages.