La Commission européenne a proposé au Conseil de l'UE, dans un projet de règlement du 16 juillet, de renouveler en 2019 l’initiative déjà prise en 2018 de porter à zéro le plafond des achats à prix fixe dans le cadre de l’intervention publique sur la poudre de lait écrémé.
Les États membres avaient donné début 2018 leur feu vert à cette disposition entrée en vigueur le 1er mars afin d’éviter que les stocks déjà très importants de poudre de lait écrémé accumulés pendant la crise de 2016 ne grossissent encore. Bruxelles devant lancer si besoin des appels d’offres pour intervenir ponctuellement sur le marché.
La procédure instaurée en 2018 « a permis d’éviter l’achat injustifié de 109 000 tonnes de lait écrémé en poudre (qui seraient venues grossir les stocks existants). Compte tenu du fait que les conditions de marché n’ont pas considérablement évolué et que l’expérience acquise en 2018 prouve le bien-fondé de l’approche, il y a lieu de renouveler l’initiative », justifie la Commission de Bruxelles. D'autant que « les paramètres fondamentaux du marché du lait et des produits laitiers ne devraient pas changer de manière substantielle en 2019, notamment en ce qui concerne le décalage entre les prix des matières grasses et les prix des protéines laitières ».
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Le nouveau règlement devrait être adopté par les États membres cet automne.
En 2018, les prix du lait écrémé en poudre sur le marché de l’Union se sont maintenus à un niveau inférieur au niveau d’intervention publique, mais les prix du beurre sont plus de deux fois supérieurs au niveau d’intervention publique. Et « les prix payés aux agriculteurs pour le lait cru en 2018 se situent à un niveau qui rend la production laitière rémunératrice en raison de la forte demande actuelle de beurre et de fromage, malgré les prix relativement faibles des protéines laitières ». Dans ce contexte, Bruxelles a réussi à se débarrasser d’une partie de ses stocks (qui sont aujourd’hui de 277 000 t) en organisant une fois par mois des appels d'offres. Et la fréquence de ces adjudications va être doublée pour encore accélérer la vente des volumes stockés (1).
(1) Voir n° 3653 du 16/07/2018