En direct de Bruxelles Lait : l’Europe en porte-à-faux

En réintroduisant les subventions à l’exportation dans le secteur laitier, l’Union européenne n’a pas manqué de susciter les critiques des pays du groupe de Cairns, pourfendeur de toutes les formes de soutiens dans le secteur agricole. La Commission de Bruxelles se défend en expliquant, à juste titre, qu’en réactivant cet outil de gestion, l’UE est en totale conformité avec les engagements qu’elle a contractés au sein de l’Organisation mondiale du commerce. Reste qu’en déclamant depuis près de cinq ans, sans nuance, à longueur de discours, le même credo libéral, Mariann Fischer Boel se trouve dans l’embarras pour expliquer à ses partenaires commerciaux que l’Europe, qui traverse une grave crise dans le secteur laitier, a un besoin urgent de dynamiser ses ventes sur le marché mondial. La Nouvelle-Zélande, l’Australie ainsi que les 17 autres pays du groupe de Cairns ont probablement bien ancrée dans leur mémoire l’annonce quelque peu prématurée, faite il y a quelques années, selon laquelle l’UE serait prête à abandonner définitivement les aides à l’exportation à partir de 2013. Eminemment politique, le poste de commissaire à l’agriculture est, comme il se doit, très exposé. C’est pourquoi il serait peut-être utile parfois de faire preuve de plus de réserve et de prudence. L’UE, après tout, n’a pas à rougir de la Pac et de ses mécanismes, même si des évolutions sont en permanence nécessaires.