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Les deux grandes coopératives laitières néerlandaises, Campina et Friesland Foods, ont confirmé leur intention de fusionner avant la fin de l’année, avec l’aval de Bruxelles, pour mieux faire face aux bouleversements attendus dans le secteur à l’horizon 2015. La Commission européenne, qui n’a de cesse d’appeler les agriculteurs à mieux s’organiser pour peser face à la grande distribution, n’a pas contrecarré ce rapprochement – quelques cessions d’actifs et des engagements symboliques ayant suffi à la convaincre d’accepter un projet pourtant jugé au premier abord « incompatible avec le marché commun » par les services de la concurrence. A l’instar de la coopérative danoise Arla, le nouveau-né sera tout puissant en son pays. Une confortable base arrière qui le rendra encore plus redoutable sur les marchés mondiaux. FrieslandCampina – nom choisi pour la nouvelle entité coopérative – va talonner les groupes privés Lactalis, Danone, sans toutefois se hisser au niveau du leader mondial Nestlé.