Lait : un problème ? Quel problème ?

Dans un rapport, pourtant critiqué pour son manque d'ambition, le Parlement européen appelle la Commission européenne à agir afin de venir en aide au secteur laitier. Le constat : les outils en place ne sont pas suffisants pour protéger les producteurs face à la volatilité grandissante des prix. Surtout depuis l'abandon des quotas de production. Les solutions proposées par le rapporteur parlementaire James Nicholson sont limitées : renforcement du rôle des organisations de producteurs, amélioration du fonctionnement de l'Observatoire européen du marché du lait, révision du prix d'intervention pour tenir compte des coûts de production. Les divisions sont telles au sein du Parlement européen, comme entre les États membres, sur cette question qu'il est difficile d'aller plus loin. Mais pour le commissaire à l'agriculture, Phil Hogan, c'est déjà trop. Bruxelles a déjà mis en place tous les instruments nécessaires au bon développement du secteur, estime-t-il. Sur le marché mondial, les cours chutent et la rentabilité des producteurs européens est en forte baisse. Pour autant, selon la Commission européenne, il n'y a pas de crise, le marché fait simplement son travail de régulation de la production.

« L'objectif n'est pas de produire autant que nous le pouvons, mais autant que ce que nous pouvons vendre sur le marché », résume Phil Hogan. C'était le but recherché au moment où a été prise la décision d'abandonner les quotas de production. La Commission ne compte pas changer son fusil d'épaule au moindre soubresaut.