LÉGUMES/RECHERCHE Le centre d'innovation de Bonduelle Fresh France inauguré dans l'est lyonnais

Opérationnel depuis l'été 2015, le nouveau centre d'innovation de Bonduelle Fresh France a été inauguré par Christophe Bonduelle, président du groupe, le 18 janvier à Saint-Priest, dans l'est lyonnais. 500 000 euros ont été investis pour aménager un espace de 1 000 m2, composé d'un laboratoire, d'une cuisine, d'un modèle réduit d'une ligne de production pour tester les innovations, d'une salle d'analyse sensorielle et de bureaux pour accueillir une trentaine de collaborateurs qui réfléchissent aux innovations quatrième gamme de demain.

Ce lieu réunit des équipes éclatées sur différents sites en France, à Troyes et à Rosporden en Bretagne. Le regroupement sur un site unique de la R&D, du marketing et d'une unité de fabrication marque la volonté de Bonduelle Fresh France de s'inscrire durablement à Lyon et de continuer à innover. « Ce nouveau centre d'innovation est chargé de symboles, a déclaré Christophe Bonduelle. Il illustre l'évolution straté-gique du groupe mais aussi son évolution culturelle. on reflète la diversification de Bonduelle depuis le rachat de Salade Minute à Genas en 1997. La mutation de notre entreprise était en marche. Nous passions de la fabrication de produits à durée de conservation jusqu'à deux ans avec les conserves et les surgelés, à la conception de produits frais d'une durée de vie de moins de 8 jours. Sur le plan technique, agronomique mais aussi logistique et industriel, le métier était complément différent. »

JUSQU'À + 26 % SUR LE SNACKING

L'enjeu de ce nouveau centre d'innovation, implanté à quelques kilomètres de l'usine de Genas qui abrite également son siège social vise à réduire le time to market. « ous réfléchissons, dans ce nouveau centre, aux produits de demain mais également aux techniques d'emballage et à l'organisation de la production, affirme Christophe Bonduelle. Tout va très vite, il faut répondre au marché. Une quinzaine de nouveautés a été lancée en 2015. » Parmi elles, la feuille de mâche, le mesclun aromatique, le méli-mélo de saison ou encore le wok de légumes. Le groupe consacre 1 % de son chiffre d'affaires total à la R&D, « soit près de millions d'euros chaque année, ce qui est plus que la mo enne de l'agroalimentaire , affirme Christophe Bonduelle.

Le frais et les innovations sur ce segment de marché qui prend de plus en plus de place dans les linéaires des supermarchés tirent les ventes du groupe. « La croissance du chiffre d'affaires du frais s'établit à 8 % pour 2015 et les gammes snacking à 18 %, précise Pascal Bredeloux, directeur général de Bonduelle Fresh Europe. Soit des croissances plus fortes que le segment des conserves. » Sur le seul marché français du légume frais élaboré, Bonduelle Fresh France termine le dernier exercice avec une croissance de ses ventes de 26 % pour le snacking, 9 % pour la quatrième gamme et 7 % pour la salade traiteur à partager.

Les dirigeants affirment puiser l'évolution du chiffre d'affaires à 5 % par la croissance organique et 50 % par la croissance externe. « Nous étudions en permanence des dossiers de rachats », lance ironiquement Christophe Bonduelle qui n'exclut pas d'acquérir de nouvelles compétences.