Le génome du chêne est séquencé, une porte d'entrée sur l'adaptation des forêts au climat

Le génome du chêne pédonculé vient d'être séquencé, a indiqué l'Inra le 11 mai, précisant que ces travaux sont une porte d'entrée sur l'adaptation des forêts au climat. « Le séquençage du génome du chêne pédonculé constitue une porte d'entrée unique pour analyser et comprendre la fonction des gènes » de cet arbre emblématique. « Son génome aura ainsi valeur de référence pour les autres espèces de chênes blancs, mais également pour des espèces plus éloignées » de familles comme celle du châtaignier et du hêtre. Et aussi pour « étudier la régulation interne des espèces très longévives exposées à de fortes variations climatiques annuelles, voire à des événements extrêmes au cours de leur vie ». Ces recherches « faciliteront également l'identification des gènes impliqués dans l'adaptation à l'environnement ou dans les relations symbiotiques » entre leurs racines et les champignons mycorhiziens (comme le mycélium de la truffe). Elles « permettront enfin l'identification des gènes responsables de la biosynthèse des extractibles du bois », tels que les tannins et whisky lactone, qui confèrent leur saveur et leur goût aux vins et alcools. Ces trois années de travaux sur le génome du chêne pédonculé, qui est une famille de 200 espèces, ont été menées par un consortium piloté par l'Inra de Bordeaux-Aquitaine, en partenariat avec le Centre national de séquençage du CEA (Génoscope).