Soupes/Stratégie Le japonais Ariake démarre son activité en Europe

Fondé en 1966 au Japon, le groupe Ariake a décidé de poursuivre son développement à l’international en s’implantant en Europe. Il avait déjà annoncé son intention de mettre un pied en France au début de l’année 2006 Cf Agra alimentation n°1917 du 16/02/2006 page 28. C’est désormais acquis. Le fabricant de bouillons et de fonds de sauces pour les IAA et la RHF a ainsi installé deux filiales (FNPI Belgium et FP Natural Ingredients) accompagnées de deux sites industriels, l’un en France, à Alençon, en Normandie, l’autre à Maasmechelen, en Belgique. S’étendant sur une surface de 6 600 m ², la première fabriquera des produits secs (400 tonnes par an par ligne de séchage). La seconde sera dédiée à l’extraction et à la cuisson (12 000 m ², 12 000 tonnes par an). Opérationnelles depuis septembre 2007, ces deux usines ont nécessité un investissement de 45 millions d’euros. Elles devraient obtenir les certifications IFS et BRC au premier trimestre 2008 et n’emploient, pour le moment, qu’une cinquantaine de personnes, mais le groupe prévoit de créer une centaine de postes à l’horizon 2010. Les deux sites devraient arriver à saturation d’ici deux à trois ans. Coté à la Bourse de Tokyo, Ariake est déjà présent en Asie et en Amérique du Nord à travers quatre sites de production (Japon, Etats-Unis, Chine et Taïwan). Son usine japonaise, située à Kyushu, est devenue la plus importante dans le domaine agroalimentaire du pays depuis que le groupe a doublé ses capacités en 2007.

Croissance de 30 % par an

« Partenaire d’Ariake depuis 2001, Joël Robuchon a donné l’impulsion pour que le groupe s’implante en Europe », précise Laurent Seguin, directeur commercial et marketing d’Ariake Europe. Ancien de Cargill et de Lactalis, ce dernier a rejoint le groupe Ariake il y a un peu plus d’un an. Ariake s’est concentré pour le moment sur sa clientèle d’industriels européens (triturateurs, traiteurs, soupes, sauces, aromaticiens), tels qu’Unilever, Nestlé, Campbell Soup, avec une offre de concentrés de bouillons de volailles, de bœufs ou de légumes et de poudres en sacs de 25 kg. A partir de mars 2008, sa nouvelle gamme de « Bouillons à infuser » signée Joël Robuchon sera référencée chez Metro. Demi-glaces, concentrés, fonds et consommés devraient par la suite compléter l’offre. Les discussions se poursuivent entre le groupe et d’autres distributeurs pour compléter la commercialisation en restauration collective. Sodexho, notamment, semblerait pour le moment buter sur le prix du produit. Ariake envisage également de proposer sa nouvelle gamme en grande distribution, mais pas avant 2009, et probablement après l’avoir adaptée à ce marché. « Nos ambitions sont de devenir un fournisseur incontournable sur ces deux marchés et de changer certaines habitudes de consommation du bouillon », souligne Laurent Seguin. Ariake vise la France, le Royaume-Uni, le Benelux, l’Allemagne et l’Espagne. Si le groupe affiche ses ambitions, c’est qu’il est confiant en la qualité de son process breveté, une technique d’extraction lente et un séchage non dénaturant.

Occupant 55 % du marché japonais, le groupe Ariake réalise un chiffre d’affaires de 150 millions d’euros dans le monde, dont 40 % en restauration et 60 % dans l’industrie. En Europe, le groupe prévoit une croissance de 30 % par an sur les cinq prochaines années.