Le rabais britannique de nouveau attaqué par Paris

Le ministre de l’Economie et des Finances, Thierry Breton a affirmé le 6 avril qu’il n’y aurait pas d’accord sur le budget de l’UE pour 2007-2013 sans une remise en cause du rabais britannique. « Il n’est pas envisageable de conclure un accord sur les perspectives financières (2007-2013 de l’UE) sans une remise en cause de ce dispositif», a déclaré M. Breton, qui était auditionné par la délégation pour l’UE de l’Assemblée nationale française.

Avant lui, le président Jacques Chirac avait estimé le 23 mars au sommet de Bruxelles qu’un « équilibre convenable» pour le futur budget de l’UE ne pourrait être atteint que par une remise en cause du rabais britannique. « Vingt ans après sa mise en place, le chèque britannique ne se justifie plus. Les conditions qui prévalaient en 1984 ont changé », a renchéri le 6 avril M. Breton, en précisant que l’enjeu n’était « pas de l’arrêter tout de suite», mais de se donner un objectif de « cinq, six ou dix ans » pour sa remise en cause. « Le Royaume-Uni a comblé son retard économique par rapport au reste de l’Union et en est devenu, ce dont je me félicite, l’un des pays les plus prospères. La politique agricole commune a été profondément réformée. Elle n’a plus rien à voir avec la politique des excédents, des stocks d’intervention pléthoriques et des restitutions massives. Le budget de la Pac ne représente plus 75 %, mais moins de la moitié du budget européen », a-t-il argumenté. « Dans une Union à 25, plus hétérogène, il n’est donc pas concevable qu’un pays soit exonéré de son devoir de solidarité vis-à-vis des 10 nouveaux États membres. Je vous rappelle que la France contribue à ce jour à hauteur de 30 % (soit 1,5 milliard d’euros par an) au financement du chèque britannique » qui représente un rabais annuel de près de 4 milliards d’euros depuis 1984, a-t-il ajouté.