Viande /Crise Le scandale de la viande de cheval va pénaliser les PME agroalimentaires, selon Fitch

L’agence de notation financière Fitch Ratings estime, dans une note publiée le 22 février, que le scandale autour de la viande de cheval en Europe, va « se traduire par des coûts de production plus élevés pour les petits producteurs et transformateurs, pesant encore davantage sur leurs marges et bénéfices ». Ces derniers qui opèrent déjà avec des marges réduites, en raison de la pression des distributeurs pour maintenir les prix au plus bas, note Fitch, font de même avec leurs fournisseurs ce qui a conduit à la mise en place de circuits d’approvisionnement complexes et à un manque de traçabilité au cœur de ce scandale. Cette affaire conduira à renforcer les mesures de contrôles sanitaires et de sécurité, avec de nouvelles exigences d’étiquetage tout au long de la chaîne, ce qui augmentera les prix. Le rappel de lots suspects et la baisse des ventes vont affecter les chiffres d’affaires à court terme, l’impact à long terme étant moins prévisible. Les industriels les plus petits, ou offrant une gamme peu diversifiée, comme Findus, seront plus affectés que des grands acteurs à marques multiples. Ainsi Nestlé sera moins touché, car les produits à base de viande sont une part infime de leurs ventes. L’agence estime qu’en Grande Bretagne les distributeurs comme Tesco ou Morrisons seront moins pénalisés, le premier en raison de sa taille, le second parce qu’il a son propre outil industriel. Fitch ne veut pas se hasarder à un pronostic sur l’évolution de la consommation à long terme, faisant remarquer qu’il s’agit d’une désaffection de consommation davantage liée à la mauvaise image de la viande de cheval outre-Manche qu’à une crainte pour la santé.