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La protection des animaux pendant le transport s’est améliorée depuis l’entrée en vigueur, le 1er janvier 2007, du règlement communautaire qui régit cette question, mais des progrès doivent encore être faits, estime la Commission européenne. Selon elle, il faut parvenir à une meilleure application des dispositions actuelles. L’ONG Eurogroup for Animals, qui plaide pour une révision de ces règles, s’est déclarée déçue par le « manque d’ambition » de la Commission.
«Bien que certaines parties prenantes souhaitent vivement une modification du règlement, la Commission estime qu'il est plus important de parvenir à une meilleure application des règles dans un cadre juridique stable », a commenté John Dalli, commissaire européen chargé de la santé et de la politique des consommateurs, lors de la publication du rapport sur la protection des animaux pendant le transport.
La qualité d’ensemble du transport animal a progressé principalement en raison d’une amélioration des véhicules et d'une sensibilisation des personnes intéressées, constate le rapport, soulignant que ces progrès concernent avant tout les longs voyages.
Plus de contrôles
En dépit de ces améliorations, la Commission reçoit régulièrement des rapports d’organisations de protection des animaux révélant que de graves problèmes persistent en matière de bien-être pendant le transport, ce qui rejoint les constatations des inspections réalisées par l'Office alimentaire et vétérinaire (OAV).
Le rapport met en évidence au moins trois insuffisances importantes : une application insatisfaisante des dispositions communautaires ; des distorsions du marché causées par des interprétations divergentes de la réglementation ; une exploitation incomplète du potentiel du système de navigation.
Afin de remédier à ces problèmes, la communication et le partage d'informations entre toutes les parties prenantes sont d'une importance capitale, selon la Commission qui envisage également un ensemble de mesures pour améliorer l’application de la réglementation. L’application des règles relevant principalement des Etats membres, les actions menées par Bruxelles viseront à optimiser les contrôles effectués par les autorités compétentes.
Les inspections menées dans les Etats membres par l’OAV seront également intensifiées.
Chaque année, plus de 35 millions d’animaux (bovins, porcs, moutons, chevaux, veaux) sont transportés entre les pays de l’UE et en provenance ou à destination de pays tiers, que ce soit pour des raisons liées aux échanges commerciaux, aux capacités limitées d’abattage ou de transformation, ou encore aux différences entre la production et la consommation de viande dans certains Etats membres.
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