Les arrêts maladie en agriculture sont de plus en plus longs et coûteux mais peu de salariés y ont recours

210 000 arrêts maladie ont été initiés en 2011, ce qui a représenté 7,8 millions d’indemnités journalières (IJ), soit une hausse de 2,2 % par rapport à 2010, et un coût de 228 millions d’euros (+3,4 % par rapport à 2010). C’est le constat réalisé par Jean Houssinot, médecin conseiller technique à la caisse centrale de la MSA, lors du colloque de l’Institut national de médecine agricole (Inma) sur le thème « Arrêt de travail - de l’analyse à la reprise », organisé le 1er février, à Tours. Le propos est néanmoins à relativiser, puisque sur l’ensemble des salariés agricoles, 80 % ne se sont pas du tout arrêtés. « Et quand ils s’arrêtent, c’est souvent un seul arrêt, qui plus est court en général, à savoir de moins de 15 jours », a poursuivi le docteur Houssinot. Ces arrêts sont majoritairement liés à un problème physique. Selon une étude d’évaluation de la fraude sur l’IJ en régime agricole, menée par la MSA de septembre 2011 à mars 2012, seulement 0,13 % de fraude a été constaté sur environ 5 000 dossiers examinés. Pour le moment, il existe une forte asymétrie entre les salariés et les exploitants, pour une raison essentielle : les exploitants agricoles ne sont pas pris en charge sur le risque maladie. Ce qui devrait cesser le 1^er janvier 2014.