OMC Les contacts se multiplient pour relancer le cycle de Doha

«J’ai déjà eu à plusieurs reprises l’occasion de rencontrer le nouveau ministre indien du commerce, Anand Sharma. Je suis très encouragé par ce que j’ai entendu de sa part et je compte continuer à travailler avec lui », a déclaré le 24 juin Ron Kirk, le représentant américain pour le commerce, en marge de la session ministérielle annuelle de l’OCDE à Paris, où devaient se rencontrer le lendemain plusieurs responsables du commerce à l’initiative de l’Australie pour tenter de relancer le cycle de Doha.

M. Sharma a, dans ce contexte, suggéré de tenir une réunion des principaux négociateurs en Inde en septembre.

Le différend entre les Etats-Unis et l’Inde sur le mécanisme de sauvegarde spéciale, destiné à protéger les agriculteurs des pays en développement d’une forte hausse des importations ou d’une baisse des prix, est l’une des principales causes du blocage du cycle de Doha fin juillet 2008.

De leur côté, la commissaire européenne au commerce, Catherine Ashton, et son homologue australien, Simon Crean, ont plaidé, dans un article publié le 22 juin par le Wall Street Journal, pour une reprise rapide des pourparlers multilatéraux. Ceux-ci, estiment-ils, devraient maintenant être élargis au-delà de l’agriculture et des tarifs dans le domaine industriel afin de se pencher sur d’autres éléments importants d’un paquet final, notamment les échanges de services et les accords « sectoriels » pour les produits industriels.

Lors d’une session « extraordinaire informelle ouverte » du Comité de l’agriculture de l’OMC, dont il exerce la présidence à Genève, David Walker a annoncé le 18 juin son intention de relancer les négociations dans un cadre multilatéral, c’est-à-dire avec la participation de tous les membres de l’organisation et sous leur contrôle.

Une réunion de ce type est prévue fin juillet.

A Paris, Pascal Lamy a estimé, le 24 juin, que les échanges mondiaux devraient enregistrer une contraction record de 10 % en volume cette année, contre une chute de 9 % prévue jusqu’à présent.

« C’est la situation et je crains que mes chiffres sur le commerce ne permettent d’anticiper aucune bonne nouvelle », a déclaré le directeur général de l’OMC, qui espère toujours boucler le cycle de Doha l’année prochaine.