Prix alimentaires Les cours des produits laitiers s’envolent

L’indice des prix alimentaires calculé par la FAO (Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture) a grimpé de 1% en mars par rapport au mois précédent, sous l’effet d’une forte hausse de 11% des prix des produits laitiers. C’est l’un des plus forts bonds de l’indice des produits laitiers jamais enregistrés. Cette envolée est principalement due au temps chaud et sec qui se prolonge en Océanie et notamment en Nouvelle-Zélande, premier exportateur mondial. Résultat : une chute brutale de la production de lait et une réduction simultanée de la transformation des produits laitiers. « Cette hausse exceptionnelle reflète en partie l’incertitude du marché, les acheteurs cherchant d’autres sources d’approvisionnement », explique le rapport de la FAO sur l’indice des prix des aliments. En effet, les acheteurs ont recherché des produits néo-zélandais spécifiques à un moment où la production connaissait une baisse inattendue. À cela s’ajoute le fait que la production laitière en Europe n’est pas encore à son maximum. La hausse printanière de production ayant été retardée par un hiver particulièrement rigoureux qui a limité la croissance des pâturages pour nourrir les animaux. Les prix des autres matières premières ont relativement peu évolué en mars. Le cours des céréales est resté sensiblement le même qu’en février, souligne la FAO. L’indice des matières grasses et des huiles a, lui, reculé de 2,5 % par rapport à février, surtout à cause des prix de l’huile de soja, qui ont chuté sous l’effet de conditions climatiques favorables en Amérique du Sud, d’une saison 2013 record aux États-Unis et d’une annulation d’achats par la Chine.