Paris climat 2015 Les données manquent pour mesurer l'effort climatique en Afrique

« Aucun pays d'Afrique ne dispose d'un système de statistiques adapté. C'est un véritable défi, un pré-requis pour atteindre des objectifs internationaux. On n'est pas prêts », a déclaré Joseph Tedou, directeur général de l'institut national de la statistique du Cameroun, lors de la conférence internationale « Coopérer pour répondre au défi climatique », à Paris, le 24 mars. Pour que l'effort climatique soit efficace, il faut pouvoir le quantifier, rappellent les États africains représentés. Un géographe présent dans la salle de conférence est intervenu : « Si on ne peut pas placer ces chiffres sur une carte, on ne peut pas faire d'aides à la décision pour les politiques ». Joseph Tedou insiste : « Les statisticiens doivent apprendre à travailler avec les géographes, les agronomes… ». Localiser et quantifier les efforts est un vrai défi pour de nombreux pays africains à quelques mois de la conférence Paris Climat 2015. Alain Sy Traore, directeur agriculture de la CEDEAO (pays de l'Afrique de l'Ouest), a commenté : « On a élaboré un système d'information régional agricole. On y travaille, mais cela demande beaucoup de financements ».

Des données pour justifier

Au-delà de l'aide à la décision de politique climatique à grande échelle, les données permettent de justifier de l'effort climatique. Le ministère des Affaires étrangères français rappelle que « ces règles de mesure, de rapportage et de vérification (MRV) constitueront le cœur de l'accord de 2015 ». L'idée serait de contraindre les 196 pays présents aux négociations à fournir des indicateurs de « la bonne mise en œuvre des engagements prévus dans les contributions ». Cela sous-entend d'imaginer ces indicateurs et de prélever les données sur le terrain. Autrement dit : mettre en œuvre un dispositif statistique adapté à la lutte contre le changement climatique. Le statisticien camerounais est volontaire, mais inquiet : « Imaginez, chaque pays va devoir prélever et fournir des données pour justifier de l'effort climatique ».

Le défi est de taille. En Afrique, le « big data » gagne du terrain et il concerne en premier lieu le conseil aux agriculteurs en fournissant et en récoltant des données pour la production agricole (1). Mais les données sur les émissions de gaz à effet de serre, sur les apports d'engrais, sur la population agricole, etc. sont moins nombreuses, parfois incomplètes et, en cas d'accord à Paris, probablement exigées par la communauté internationale. Sauf que les Etats n'en sont pas encore là. Au Salon de l'agriculture parisien de mars dernier, le ministre de l'Agriculture ivoirien Sangawofa Coulibali expliquait qu'un recensement agricole était prévu dans son pays en 2015. Il est très attendu pour faire un état des lieux de l'agriculture (nombre d'exploitations, surfaces, etc). Au Cameroun, Joseph Tedou fait état d'un système de statistiques : « Mais il est incomplet ».