Fièvre aphteuse Les pays du Mercosur sur le qui-vive après la découverte de foyers au Paraguay

Des tireurs d'élite de l'armée paraguayéenne ont procédé à l’abattage de près d’un millier de bovins après la découverte de 13 cas de fièvre aphteuse dans le département de San Pedro, à 400 kilomètres au nord-est d'Asuncion lors d'une inspection de routine dans une ferme abritant 800 animaux. Un rayon sanitaire de 85 km a été mis en place autour de la localité de Sargento Loma. Les cadavres des animaux ont été déposés dans trois grandes fosses creusées par des excavateurs puis couverts de chaux avant d'être définitivement enterrés. Selon les professionnels, la suspension des exportations, qui pourrait durer 6 mois, représente 70 millions de dollars de pertes mensuelles pour le secteur. L’Argentine, le Brésil et l'Uruguay, pays voisins du Paraguay et regroupés au sein du Mercosur, ont renforcé leur vigilance sanitaire dès l'annonce de la découverte de la maladie. Au Paraguay, les exportations de viande ont représenté quelque 650 millions de dollars en 2010, et constituent la deuxième source de revenus du pays. Ses principaux clients sont la Chine, la Russie, Israël, le Venezuela et le Brésil.