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Heinz a dévoilé ses plans en Europe. Les cessions envisagées, dont les marques Petit Navire, John West ou HAK, représentent un chiffre d’affaires de 1,4 milliard de dollars sur un total de 9 milliards. Un recentrage sur trois activités piliers - les sauces et condiments, les snacks et repas préparés ainsi que les produits pour bébés – et un effort particulier sur l’innovation sont également prévus dans son plan de retour à la croissance.
Le groupe alimentaire américain Heinz compte réduire d’environ 15 % son périmètre en cédant des activités jugées non stratégiques, parmi lesquelles des marques européennes comme celle des thons Petit Navire. Le groupe célèbre pour sa marque éponyme de ketchup – sur laquelle il veut recentrer ses efforts – avait déjà indiqué fin août qu’il envisageait de vendre ses activités de produits de la mer, légumes et surgelés en Europe ainsi que son activité volailles en Nouvelle-Zélande. Pour construire son « business model » en Europe, Heinz compte reproduire le schéma appliqué en Amérique du Nord et en Australie.
1,4 milliard de dollars d’actifs à céder
Selon le groupe, les marques concernées (entre autres Petit Navire, John West ou HAK en Europe) représentaient environ 1,4 milliard de dollars de ventes annuelles, pour un chiffre d’affaires global avoisinant aujourd’hui les 9 milliards de dollars. Heinz n’évoque pas de suppressions d’emplois en Europe mais explique que ces désinvestissements doivent déboucher sur « une organisation moins coûteuse ». Quand ils seront effectifs, Heinz Europe générera des recettes annuelles de 2,5 mds USD soit environ 30 % du chiffre d’affaires global. Le groupe a retenu les services des banques JP Morgan et UBS pour l’aider à trouver des repreneurs pour ses actifs non stratégiques. « Le ralentissement économique en Europe et un environnement de consommation difficile » sur ce continent ont pesé sur les résultats de l’exercice fiscal clos fin avril, avait expliqué Heinz fin août.
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Recentrage sur trois familles de produits
Sa stratégie de croissance et d’innovation, une fois appliquée, devrait permettre à terme au chiffre d’affaires de gagner 3 à 4 % par an et les bénéfices pro forma + 7 à + 8 %. Heinz veut cibler ses efforts sur trois activités qu’il juge stratégiques, à savoir les sauces et condiments, les snacks et repas préparés ainsi que les produits pour bébés. Pour chacune de ces familles de produits, le groupe se considère comme « champion de catégorie », du fait notamment d’une bonne connaissance des besoins des consommateurs, de son expertise de la chaîne de distribution, d’une avance technologique sur la tomate et grâce à la force de ses marques.
Un nouveau centre de recherche à Pittsburg
Parmi elles, la marque de sauces Heinz réalise à elle seule 3 mds USD de ventes annuelles soit un tiers du total actuel. Le plan de retour à la croissance de Heinz prévoit également un effort particulier sur l’innovation afin de mettre au point de nouveaux produits, des recettes créatives et des packaging novateurs, censés participer à la croissance des ventes et des marges. Pour aller dans ce sens, le groupe a d’ailleurs ouvert très récemment un centre de recherche, baptisé « Global Innovation and Quality Center », à Pittsburg où plus de 100 chefs cuisiniers, nutritionnistes et chercheurs devront contribuer au développement de nouveaux produits sur les trois catégories piliers.