L’éthanol brésilien termine l’année 2009 avec des cours au zénith

L’éthanol anhydre (éthanol déshydraté, représentatif du marché) brésilien a terminé l’année 2009 avec des cours au zénith, à 69 dollars l’hectolitre, un niveau inconnu depuis plus de quatre ans. Début février 2006, les cours de ce produit à la fois exporté par le Brésil et consommé de façon croissante par le parc automobile de ce pays, se situaient à 46 dollars l’hectolitre. Il s’agit de prix sortie usine, publiés par le Cepea, Centre universitaire brésilien d’études sur l’économie appliquée, notamment sur les matières premières. Explication des experts : la récolte de canne au Centre-Sud brésilien n’a pas été à la hauteur des attentes du marché, pour des raisons climatiques ; le baril de pétrole s’est élevé fin 2009 à 79 dollars le baril, créant un appel de carburants de substitution ; enfin, les sucreries-distilleries du Brésil ont davantage intérêt à fabriquer du sucre, dont le cours de Londres pour le « blanc » est de 493 euros la tonne. Soit 90 euros au-dessus du prix de référence européen, qui est de 404 euros la tonne. La contraction de l’offre d’éthanol provoque donc une tension sur les prix, d’autant plus que 80% des achats de véhicules par les Brésiliens concernent des véhicules flex-fuel, selon l’Anfavea (Association nationale brésilienne des fabricants de véhicules automobiles).