En direct de Bruxelles Libre-échange euro-américain : pari osé

Les barrières non tarifaires, c’est-à-dire réglementaires, constituent sans doute le volet le plus lourd et le plus périlleux des négociations du Partenariat transatlantique de commerce et d’investissement dont la deuxième session s’ouvre à Bruxelles. « Ce qui nous inquiète, c’est l’opposition de deux modèles agricoles (...) Est-ce qu’on veut du poulet javel ou du poulet label ? », résumait récemment un leader syndicaliste français. « Permettez-moi d’être clair », vient de lui répondre indirectement le représentant américain pour le commerce, Michael Froman. « Il n’y a rien que nous cherchions à faire par le biais du Partenariat pour saper les décisions prises par chaque partie en ce qui concerne le niveau approprié de protection de la santé, de la sécurité et de l’environnement de nos peuples ». Une assurance qui, toutefois, ne couvre certainement pas la protection des appellations d’origine et autres indications géographiques, sujet honni aux États-Unis. En apparente symbiose avec son homologue américain, Karel De Gucht a voulu « rassurer les critiques qui prétendent que le Partenariat va diluer l'ensemble actuel des règles et règlements de l'UE ». « La réalité, c'est qu'au cours des dernières décennies, l'Europe a vu ses normes s'élever à un niveau d'excellence mondiale et de leadership. Et c'est sur cette base que les deux parties ont convenu (...) d’élever leur jeu », a affirmé le commissaire européen au commerce. Sur le même thème, les représentants à Bruxelles des agriculteurs et de l’industrie agroalimentaire de l’UE se sont unis pour demander un accord de libre-échange qui offre « des solutions concrètes pour les mesures non tarifaires et des solutions pratiques pour rendre les systèmes réglementaires européens et américains plus compatibles, tout en respectant les normes élevées en matière de santé et de sûreté de chaque partie ». Une gageure.