Résultats 2013-14 Limagrain poursuit sa croissance dans « un contexte difficile »

«C ES très bons résultats confirment la solidité de Limagrain sur l'ensemble de ses activités et de ses territoires et la pertinence de sa stratégie », a déclaré le président Jean-Yves Foucault en conférence de presse à Paris. Pour expliquer le recul du bénéfice, le groupe a pointé le « contexte monétaire volatil et défavorable », qui s'est traduit par une perte de change d'environ 17 M d'euros. La situation « géopolitique a compliqué la tâche des équipes sur le terrain », en Russie et en Ukraine, au Moyen-Orient ainsi qu'au Venezuela. Il s'agit toutefois du deuxième meilleur bénéfice de Limagrain sur les vingt dernières années.

« Limagrain gagne des parts de marché sur la plupart des produits », a noté le DG Daniel Chéron. Principale activité du groupe (43 %), les semences de grandes cultures ont réalisé un chiffre d'affaires en hausse de 2 %, à 850 M d'euros. Deuxième pilier (29 %), les graines potagères ont augmenté de 7 %, à 563 M d'euros. « Nous ne sommes pas très loin du numéro un Monsanto et pouvons espérer être en position de tête », a-t-il estimé. La boulangerie-pâtisserie (15 % des ventes) a gagné 4 % à 303 M d'euros. « Notre politique d'innovation porte ses fruits », a considéré Daniel Chéron. Illustration des bonnes performances de Limagrain, ses ventes en semences de maïs ont progressé de 7 % dans l'Union européenne, où les surfaces ont stagné, de 2,5 % en France, où la sole a baissé de 1,4 %. « On revient dans la course, y compris pour le segment des variétés de maïs tardifs et demi-tardifs », a souligné Jean-Yves Foucault. Les ventes en semences de tournesol ont gagné 5 % en Russie, où la sole s'est réduite de 3 %. Interrogé sur la culture d'OGM, Daniel Chéron a estimé que le pays « devrait basculer assez vite », idem pour l'Ukraine. Rien encore d'officiel, mais la production semble déjà entamée. Jean-Yves Foucault a signalé qu'en Ukraine « des surfaces en soja conventionnel ressemblent étrangement aux OGM »

Le groupe a qualifié l'exercice 2013-14 d'« offensif », avec plus de 100 M d'euros investis en corporel et quasiment autant en acquisitions. L'effort de recherche s'est intensifié à 200 M d'euros, soit 13,5 % du chiffre d'affaires, qui le situent à un niveau élevé pour le secteur. Ce « levier de croissance » pour Limagrain a permis le lancement sur 2013-14 de plus de 500 variétés de semences, de 7 produits Jacquet et Brossard, de 5 nouveaux ingrédients céréaliers.

Largement axé sur le marché européen (64 % du chiffre d'affaires, la France pesant 31 %), Limagrain confirme sa volonté de conquête des autres continents. Les positions du groupe sont affirmées dans les Amériques (23 %). Elles restent à construire en Asie-Pacifique (7 %), en Afrique et au Moyen-Orient (6 %).