Biotechnologies L’impact favorable des OGM sur l’utilisation de pesticides contesté

«L’étude des données prouve une fois pour toutes que l’introduction de la technologie génétique provoque une augmentation dramatique de l’utilisation des produits chimiques », ont indiqué les associations anti-OGM, le 17 novembre, lors de la présentation, à Bruxelles, d’une étude sur l’impact des OGM depuis leur introduction aux Etats-Unis. Selon l’auteur de ces travaux, Charles Benbrook, cette tendance est due à « l’émergence très rapide chez les mauvaises herbes de résistances au glyphosate, la substance active contenue dans le Round up, l’herbicide de Monsanto ». Au total, depuis leur apparition, il y a 13 ans, les maïs OGM auraient entrainé une utilisation accrue de quelque 144 000 tonnes de pesticides, une « alerte sérieuse », selon Greenpeace et les Amis de la terre, pour les décideurs européens.

En revanche, le Réseau des agriculteurs pour les biotechnologies (FBN) a demandé de son côté, lors d’une audition au Parlement européen, d’accroître les soutiens en faveur de l’innovation afin de permettre au secteur d’être plus compétitif. « Nous vivons une période faite de défis sans précédents (…) L’Union européenne doit aider les agriculteurs à rester compétitifs et à nourrir la population européenne à des prix raisonnables », font-ils valoir en soutenant que les OGM permettent d’engranger des rendements plus importants avec moins de pulvérisation de pesticides et moins d’émissions de gaz à effet de serre.

Par ailleurs, les ministres européens de l’agriculture devaient renouveler, le 20 novembre, lors du Conseil agricole, le vote indécis enregistré un mois auparavant au niveau de leurs experts sur le projet d’autorisation des importations du maïs OGM Mir 604. Onze Etats membres avaient pris position en faveur de la proposition de la Commission (République tchèque, Portugal, Finlande, Roumanie, Malte, Slovaquie, Pays-Bas, Danemark, Espagne, Suède) ; dix pays s’étaient prononcés contre (Slovénie, Autriche, Luxembourg, Lettonie, Grèce, Lituanie, Chypre, Pologne, Hongrie, Belgique) ; les autres ayant opté pour l’abstention (Irlande, Italie, France, Allemagne, Bulgarie, Estonie). La Commission européenne devrait finalement prendre seule la décision de délivrer une autorisation de mise sur le marché. Mais les exportateurs américains de soja estiment que la décision d’autoriser au coup par coup les OGM qui soulèvent des problèmes de contamination, comme ce fut le cas du Mir 604 l’été dernier, n’est pas suffisante. Echaudés par le blocage de plus de 200 000 tonnes de soja dans les ports européens, ces derniers mois, ils ne comptent apparemment pas reprendre rapidement leurs expéditions.