Légumes au vinaigre/Acquisition  L’indien The Global Green Company à l’assaut du cornichon en Europe

C’est la plus grande acquisition jamais réalisée par une compagnie indienne dans l’industrie agroalimentaire hors boissons. L’indien The Global Green Company vient de mettre la main, pour un montant non communiqué, sur le leader européen du cornichon, le belge Intergarden (50 millions d’euros de chiffre d’affaires), et devient ainsi, avec un chiffre d’affaires de 100 millions de dollars, le troisième fournisseur mondial de cornichons, derrière les américains Vlasic, détenu par Pinnacle Foods et Dean Pickles. Déjà présent aux Etats-Unis, au Canada, en Russie et en Asie Pacifique, The Global Green Company effectue, via cette opération, un pas significatif sur le marché européen, qui ne représentait jusque là que 4 % de ses ventes, grâce à une présence chez Lidl, Leclerc ou Système U. Ce rachat « étend notre empreinte mondiale, en nous donnant un meilleur accès à nos consommateurs » a simplement dit Vineet Chhabra, directeur général de la société, filiale du multimillionnaire Thapar Group (2,1 milliards de dollars de CA), un des plus grands conglomérats industriels indiens, fondé en 1920 et aujourd’hui propriétaire de plus de 50 compagnies. En plus de ses deux usines proches de Bangalore et Hyderabad, l’indien se dote de sites en Belgique, en Hongrie en Turquie et d’un nouveau site en Inde.

Elargissement de la gamme

Autant de sites qui offrent une production variée et vont permettre à The Global Green Company d’augmenter son portefeuille de produits. En effet, Intergarden, créé en 1989, produit, en plus des cornichons, des petits légumes au vinaigre variés, tels que les petits oignons originaires des Pays-Bas, les câpres de Turquie, poivrons rouges, cerises…, produits pour lesquels le belge a gagné une réputation d’excellence, notable à sa liste de plus de 400 MDD dont les plus grands distributeurs européens. Il faut dire que les ventes mondiales de cornichons (4 milliards de dollars) sont réalisées à 60 % en commerce de détail, circuit sur lequel les marques propres détiennent 30 % de part de marché. Intergarden vend aussi des produits à sa marque, Greenhouse. De même, The Global Green Company, établie en 1996, propose cornichons et quelques autres produits en conserve, en MDD (l’entreprise détient 3 % des MDD au niveau mondial), ou à marque Eden Garden pour l’exportation (dans 23 pays actuellement), conserves et olives à marque Tify pour le marché local. L’entreprise de Bangalore pourra donc offrir des produits nouveaux, avec des standards de qualité garantis.

Une multinationale indienne à la conquête de l’alimentaire mondial

« Pour l’Inde, cette acquisition est un jalon significatif », a expliqué M. Chhabra. « Il symbolise la reconnaissance du potentiel de notre pays dans l’industrie agroalimentaire, et la confiance dans notre capacité à devenir un acteur d’importance sur le marché mondial», a-t-il ajouté. Si le marché indien offre un potentiel de croissance inexploité, notamment en RHF, à l’avenir, la société prévoit de se développer sur de nouveaux segments, et de conquérir de nouveaux marchés. L’Allemagne qui compte pour 10 % de la consommation mondiale de cornichons pourrait être une cible. D’ici neuf mois, l’entreprise envisagerait aussi de débuter des activités d’aliments élaborés ou de produits surgelés. Elle annonce que grâce à cette acquisition, ses capacités de croissance sont « immenses » comme pour signifier qu’elle envisage de pousser aussi vite que les légumes qu’elle met en boîte. « Dans le passé, nous nous sommes développés à un taux de croissance annuel de 40 % et nous allons continuer ainsi», déclare, confiant, Pankaj Agarwal, responsable du marketing international.